Un salut au Pape
Une poignée de mains avec baiser à l'anneau et un rapide échange de quelques mots sur les cents voyages d'Alpidio Balbo en Afrique: c’est un premier moment offert au GMM durant la première journée de la visite apostolique de Benoît XVI au Bénin.
Grâce à l'initiative du nonce, Mons. Michael Blume, et de la Conférence épiscopale du Bénin, Balbo, accompagné par les volontaires et collaborateurs du GMM a pu rencontrer le Pape cette après-midi. À la rencontre étaient présents les membres de deux autres associations, une italienne et l'autre espagnole, devant la nonciature de Cotonou, où Benoît XVI est arrivé après la première étape de sa visite à la Cathédrale de la ville. Certains représentants institutionnels du Bénin, dont le ministre du développement Marcel de Souza, étaient également présents et en attente du Pape.
Le fondateur du GMM a été présenté au Pape par Mons. Blume et après avoir fait allusion à ses cent voyages africains durant les quarante ans de son activité missionnaires, suscitant l'étonnement du Pape, il a consigné à celui-ci une plaque en argent avec incision de la ville de Merano et les mots “Al Santo Padre con gratitudine” (Au Saint Père, avec gratitude).
Demain après-midi, le groupe du GMM, fera partie des invités qui participeront à la visite du Pape au foyer “Paix et Joie” des missionnaires de la charité à la paroisse de Santa Rita. Alpidio Balbo, enfin, dimanche, à partir de 9 heures, sera l'invité de Rai uno durant la transmission en direct de la Sainte Messe que Benoît XVI célébrera au stade de Cotonou.
Sur la photo: Mons. Blume présente Alpidio Balbo au Pape; la consigne de la plaque. Balbo avec le ministre de Souza; femmes en attente du passage du cortège papal.
