« Merci pour votre amitié »
L’évêque de Natitingou, Antoine Sabi Bio, rencontre le GMM à Merano
« Je vous remercie pour tout ce que vous faites pour soutenir notre mission au Bénin, mais je vous remercie surtout pour l’amitié qui nous unit, car le Groupe missionnaire de Merano, c’est avant tout une question d’amitié » : tels sont les mots de Mgr Antoine Sabi Bio, évêque de Natitingou, qui, cette année encore, n’a pas manqué l’occasion de faire une visite, même brève, à Merano pour saluer Alpidio Balbo et le GMM.
Le diocèse de Natitingou, qui couvre le département de l’Atacora, est, au Bénin, l’un de ceux où la présence du GMM est la mieux établie. Cette année, il y réalise plusieurs forages pour l’eau potable, tandis que l’année dernière, il a agrandi le centre scolaire « Maria Cristina Santuari » de Yakabissi et soutenu la construction d’une salle informatique au Centre de formation professionnelle « Liweitari ».
Lors de sa visite à Merano, Mgr Sabi Bio a bien sûr rencontré notre fondateur, Alpidio Balbo mais aussi certains membres du comité directeur et des sympathisants – tels que Helmuth Köcher et son épouse Hannelore, qui l’avaient rencontré lors de leur voyage au Bénin en début d’année – ainsi que l’équipe du GMM.
« Depuis des années, a déclaré le père Antoine, vous vous engagez dans notre diocèse pour apporter le nécessaire à une vie sereine comme l’eau potable, essentielle pour nous ; vous nous avez aidé à construire des écoles et des structures dédiées à la formation professionnelle ou à la santé. Vous avez touché tous les domaines de la vie sociale et vous avez pu constater de vos propres yeux les besoins de la population ».
Mais, a ajouté l’évêque, « lorsque vous venez vous-mêmes nous rendre visite, nous avons alors le sentiment d’appartenir à la même famille. Cela nous remplit de joie. Je remercie papa Balbo, qui a fondé le Groupe missionnaire de Merano, et je vous remercie, vous qui permettez à ce groupe de poursuivre son action, en vous engageant pour améliorer la qualité de vie de notre population ».
« Je vous remercie – a poursuivi Mgr Sabi Bio – surtout pour l’amitié qui nous unit, car le GMM est avant tout une question d’amitié : les amis se réunissent, partagent ce qu’ils ont et vont de l’avant, et il me semble que nous entretenons ce lien ; c’est pourquoi – a-t-il conclu – le mot clé est “merci”. Nous prions pour vous, je suis vraiment heureux de ce qui est fait et vous faites du bien à tout le monde ».
Sur les photos : photo de groupe avec Mgr Antoine Sabi Bio et photo de l’évêque de Natitingou en compagnie d’Helmuth Köcher
